福井：日本的恐龍之都
福井是恐龍研究的特殊地點，在這裡出土的恐龍化石約佔全日本的 80%，其中包括許多難得完整的化石和罕見的日本第一次，例如第一次發現的新物種、日本出土的第一組恐龍行走足跡化石，以及第一只來自食肉恐龍完整的爪。說起來，當地能追溯的歷史要以億年為單位，不是區區數百年而已。
現在，每年有大約 1,000,000 人造訪福井的恐龍博物館，福井縣已經成為恐龍迷的天堂。遊客走出福井車站，迎面而來就是幾隻會走動的恐龍；縣代表吉祥物是模樣親切的綠色恐龍，名叫 Juratic (與侏儸紀諧音)；餐廳甚至飯店客房以恐龍為主題，讓各種年齡層的恐龍迷此行更加盡興。
為什麼福井以恐龍聞名？
福井在恐龍研究的重要性，從恐龍的命名就看得出來：在日本發現的十一種恐龍中，就有六種出土自福井縣勝山市，亦即福井龍 (Fukuisaurus)、福井盜龍 (Fukuiraptor)、福井巨龍 (Fukuititan)、福井獵龍 (Fukuivenator)、勝山越龍 (Koshisaurus katsuyama)、福井鳥 (Fukuipteryx)；這些恐龍皆以出土地點命名，也就是 1 億 2 千萬年前他們生活的地方。
不過，福井古化石卻是相當晚近才開始聲名大噪。1980 年代，勝山市發現古鱷魚化石和來自食肉恐龍的牙齒，因而促成 1989 至 1999 年間全面的開挖，出土了更多牙齒、骨骼和化石足跡。
世界級恐龍博物館
位於勝山市的福井縣立恐龍博物館是世界上數一數二的大型恐龍專門博物館，其建築物本身就曾獲頒知名獎項，招牌的銀色蛋形外觀刻意設計成半埋在地裡的模樣，踏入館內，先搭電扶梯直下地下三樓，來到佔地 4,500 平方公尺的展覽空間，參觀體驗由此展開。這裡展出超過一千件展品，包括 50 件恐龍骨骼和高如屋垣的化石足跡，還有立體實景活動模型和巨型放映幕，讓遊客能感受到這些古動物的大小比例。除了恐龍之外，館內也有以總體生命史甚至地球本身為主題的展覽。
如果想要近距離瞭解尋找恐龍化石的工作，可以參加博物館的考古現場體驗行程。行程幾乎全年開放，且備有接駁車接送參加者往返本館，兩小時的導覽期間內，可參觀挖掘出六種新恐龍物種的日本最大恐龍遺址，還能親眼一見當地出土的真實化石。
親身體驗遠古恐龍的獨特方式
親子同遊，寓教於樂
恐龍博物館所在地實為勝山恐龍森林公園園區，這裡結合蔥蔥綠意和恐龍主題，除了裝設兒童遊樂器材、在步道兩旁布置實物尺寸的恐龍模型之外，還為大人小孩提供獨一無二的親手實作體驗：立刻拿起鎚子和鑿子，尋找真正的化石！現場工作人員會示範如何鑿開岩石，人人皆可親自嘗試鑿出屬於自己的新發現。
如果遊客找到特別珍貴的恐龍化石或其他動物骨骼化石，博物館會納入永久館藏，與大眾分享，例如日本第一個皮膚表面痕跡化石，以及一具屬於恐龍時代的哺乳動物骨骼 (不僅是在日本發現的第一具，也是全世界的第二具)，都是園區遊客的貢獻。不過，如果遊客發現昆蟲、植物等其他種類的化石，就能把化石帶回家，成為獨一無二、有 1 億 2 千萬年歷史的紀念品。
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福井縣立恐龍博物館的禮品店有各式各樣恐龍主題紀念品，包括玩具、生活用品 (例如恐龍造型濾茶器)，甚至襪子、領帶等等有恐龍圖案的服飾。博物館的餐廳供應有趣的恐龍主題菜餚，以及醬汁豬排蓋飯和越前大醬蕎麥麵等當地特色美食。附近的其他餐廳也提供恐龍主題的菜餚：位於勝山恐龍森林公園的Saurus Kitchen餐廳提供“恐龍”豬排和日式咖哩配煮雞蛋的菜單，讓人不禁聯想到博物館本身。
恐龍主題甚至延伸到旅宿。勝山新飯店鄰近勝山滑雪場（SKIJAM），主題客房布置恐龍壁紙和造型天花板，還有恐龍尾巴或恐龍大腳丫造型的沙發。這類房型有兩張單人床和附睡墊的小閣樓，熱愛恐龍的大人小孩在留宿期間也能享受樂趣。