DISCOVER FUKUI

L’un des secrets de la qualité exceptionnelle des produits de la mer à Fukui réside dans son environnement naturel : située au centre de la côte de la mer du Japon, la préfecture compte quatre grands ports de pêche, assurant un accès rapide à la mer depuis presque n’importe quel point du territoire. Les bateaux partent à l’aube et sont de retour autour de midi — parfait pour garantir des produits d’une fraîcheur remarquable.

La mer du Japon elle-même joue un rôle essentiel : ses vagues puissantes donnent aux poissons une chair ferme et savoureuse, riche en bonnes graisses. De plus, au large de Fukui, les courants chauds et froids se rencontrent, apportant un plancton abondant dans la baie de Wakasa — un écosystème idéal pour la pêche.

Les pêcheurs et chercheurs de Fukui collaborent pour conserver la fraîcheur des poissons plus longtemps, grâce à des innovations comme des conteneurs réfrigérés optimisés ou des méthodes d’abattage minutieuses appliquées immédiatement après la capture.

Saison : de novembre à mars

Le Echizen Gani Crab est LE produit de la mer emblématique de Fukui en hiver. Sa chair sucrée et ferme, ainsi que sa pâte de crabe savoureuse, lui valent le surnom local de « roi des aliments d’hiver ». Chaque année, les mâles capturés dans les ports d’Echizen, Mikuni, Tsuruga et Obama sont vendus sous le label de qualité Echizen Gani Crab. Les fins gourmets apprécient également les femelles, appelées Seiko Gani Crab, plus petites mais riches en œufs. On peut les déguster en sashimi, grillés, bouillis ou en nabe (fondue japonaise) dans de nombreux restaurants de la région.

Saison : de mai à janvier

Ces crevettes sucrées et tendres se distinguent par leur couleur vive et font l’objet d’un tri rigoureux, les spécimens portant des œufs bleus étant particulièrement prisés. Pour repérer les plus fraîches, observez la transparence du corps — un signe de fraîcheur. Fait surprenant : certaines personnes les préfèrent légèrement maturées, car elles gagnent en douceur le lendemain de la pêche. À Fukui, on les retrouve en sashimi, en bol de riz, en tempura, ou dans des déclinaisons plus originales comme des burgers façon « shrimp cutlet » ou encore cuites avec du riz pour intensifier leur goût.

Saison : d’août à novembre

Le Wakasa Guji Tilefish, ou poisson-amadai de la baie de Wakasa, était autrefois réservé à la cour impériale de Kyoto. Ces poissons délicats sont manipulés avec le plus grand soin : ils sont stockés dans des conteneurs spécialement conçus, à température contrôlée, sans jamais entrer en contact avec de la glace. Seuls les plus beaux spécimens obtiennent l’appellation Wakasa Guji, et sont expédiés sous un système de gestion de la fraîcheur strict. Leur chair blanche et fondante se prête à de nombreuses préparations, notamment le Wakasa-yaki — une méthode traditionnelle de grillade avec les écailles intactes, pour exhaler tout leur arôme.

Saison : octobre, novembre, et de février à mai

Le projet Yopparai Saba, ou « maquereau ivre », a vu le jour à Obama en 2016 grâce à une collaboration entre industrie, université et collectivité locale. Ce maquereau tire son nom du fait qu’il est nourri avec des lies de saké, riches en acides aminés. Cela donne au poisson une douceur complexe, une légère acidité rafraîchissante et élimine les odeurs de poisson prononcées. Ce maquereau unique se déguste grillé entier, en tranches posées sur du riz chaud, ou en shabu-shabu, cuit brièvement à table dans un bouillon bouillant.