DISCOVER FUKUI

​Les quartiers de Katamachi et Hamamachi forment le cœur de la vie nocturne de Fukui, avec une offre variée allant des clubs de jazz et bars de magie aux gastropubs et établissements LGBT-friendly. Katamachi est une forme abrégée de son nom datant de l’époque Edo (1603–1867), Katawaramachi (litt. « ville d’un côté »), car il longeait le fossé extérieur du château de Fukui. Pendant l’ère Meiji (1868–1912), le fossé fut comblé, et la zone devint un centre pour l’industrie textile. Avec l’amélioration des infrastructures de transport au début du XXe siècle, la production textile fut déplacée en périphérie, laissant place à des banques et commerces. Cette affluence favorisa l’essor des lieux de divertissement tels que les bars et les cinémas.
Au sud de Katamachi, le quartier de Hamamachi s’épanouit en tant que district de geishas dès l’époque Edo. Lorsque l’industrie textile locale prospéra durant l’ère Meiji, des entrepreneurs y ouvrirent des restaurants haut de gamme le long de la rivière Asuwa, renforçant la réputation luxueuse du quartier.
La culture des geishas est arrivée à Fukui depuis Kyoto via le réseau de routes commerciales connu sous le nom de Saba Kaido (la « route du maquereau »), qui relie la région à la capitale impériale depuis le VIIIe siècle. Ces routes ont permis l’échange de produits, comme les fruits de mer, mais aussi la diffusion de traditions culturelles. Ainsi, des expériences authentiques de geishas sont accessibles dans toute la préfecture de Fukui. À Obama, près de la baie de Wakasa, le salon de thé Harima est tenu par trois générations de geishas. À Awara Onsen, station thermale située au nord de Fukui, les visiteurs peuvent se transformer en geisha, ou encore déguster un thé et participer à des jeux traditionnels en leur compagnie.​

Hamamachi Hibi est un espace gastronomique et culturel situé dans le quartier de Hamamachi. Leur programme de dîners-spectacles Night Culture Experience propose aux visiteurs une immersion dans les spécialités et traditions de Fukui. L’expérience débute par un dîner bento de saison accompagné de sakés locaux, suivi d’une démonstration de fabrication de soba (avec dégustation), puis de performances artistiques traditionnelles. Le programme est disponible en japonais, anglais et espagnol (et en français ou chinois sur demande préalable). Des formules premium incluent des balades guidées par des geishas dans Hamamachi et des soirées d’observation de la lune selon les saisons.

Le lieu occupe l’annexe rénovée d’un restaurant datant de l’époque Edo. Il conserve des éléments architecturaux d’origine comme des fenêtres à croisillons et des poutres en bois apparentes, lui conférant un charme historique. Un bar avec sièges au comptoir se trouve à l’avant, tandis qu’un espace scénique intimiste façon salon occupe l’arrière. La disposition chaleureuse crée une atmosphère immersive et conviviale. Hamamachi Hibi propose aussi des salons privés pour les repas ainsi que des salles de karaoké.

*Disponible du 1er mars 2025 au 31 mars 2026

Selon la programmation, les spectacles incluent des danses de geishas, des démonstrations de shamisen ou des percussions taiko, le tout sublimé par des technologies de pointe. Éclairages d’ambiance, projections vidéo et design sonore immersif apportent une touche contemporaine à ces arts classiques. De vastes projections numériques de paysages de Fukui et autres visuels offrent un décor dynamique et donnent profondeur et contexte à chaque performance.

Les artistes assurent aussi le rôle d’hôtes, répondant aux questions des invités entre les scènes. Ils expliquent les instruments, la musique, les mouvements, et partagent des informations sur la signification culturelle de chaque art. Ils proposent également des mini-ateliers où les visiteurs peuvent monter sur scène pour apprendre quelques pas de danse ou rythmes de tambour, vivant ainsi une expérience directe des arts traditionnels de Fukui.

Autour de l’expérience Night Culture, le quartier offre de nombreuses autres découvertes. On y trouve notamment les célèbres restaurants Kaikatei. Le bâtiment principal, construit en 1890, est classé Bien culturel matériel. Parmi les autres établissements de Kaikatei figurent un restaurant gastronomique conçu par l’architecte de renom Kengo Kuma, et une boutique de bentos raffinés.

Flânez le long de la rivière Asuwa, bordée d’environ 600 cerisiers en fleurs sur près de deux kilomètres. Leurs fleurs roses sont illuminées en soirée de fin mars à début avril. Juste en face de Hamamachi Hibi se trouve le musée Griffis, une reconstitution de la maison d’un éducateur américain ayant contribué à la modernisation du Japon à la fin du XIXe siècle. Le bâtiment combine des éléments d’architecture occidentale et japonaise, visibles notamment dans son balcon de style colonial et son porche orné de murs namako traditionnels japonais.