「落ち着いて」。メニューを開いた瞬間に、頭の中で誰かが囁いた。

オムライスにヒレカツ、エビフライにグリルチキン、ビーフカレーに特製ポタージュ、エビクリームコロッケにビーフヒレステーキ。

洋食界のスター達がずらりと並んで、「食べて」と誘いかけてくるではないか。

しかも、「デミグラスソース、ベシャメルソース、マヨネーズ、ドレッシングなどすべて自家製です」という文言が、さらに食欲を煽る。

「全部食べたい」。

そう思う気持ちを堪えて、悩みに悩み、注文した。

まず「野菜サラダ」が登場する。

堂々たる盛りで、胡瓜やトマトもグッと冷えて、みずみずしい。

次にポタージュが運ばれた。

コーンポタージュである。

生クリームが流されたそれは、とうもろこしの甘みが穏やかに舌に流れ、丁寧な仕事を感じさせる。

そして「イタリアンスパゲッティ」が運ばれた。

いわゆるナポリタンなのだが、ケチャップケチャップしていない。

ケチャップをよく加熱してあり、味わいがまろやかな、上品なナポリタンである。

次はビーフカレーが運ばれた。

これまたご飯もルーも、他店では大盛りの量である。

迫力のあるお姿とは異なり、味わいに品を感じた。

薄っぺらの辛さに逃げていない、うまみのあるルーである。

続いて人気一番という「Aセット」が運ばれた。

エビフライ、デミグラスにまみれた牛ヒレステーキ、ヒレカツにポテトサラダとサラダのセットである（1950円）。

エビフライは特大で、噛めばほろっと甘く、ヒレカツもステーキも肉の味がいい。

そしてデミグラスが気に入った。

甘さ、苦味、塩気のバランス良く、味わいは深いが丸い。

かつて洋食が、この上ないご馳走だった時代の、丁寧な仕事が生きたソースである。

デミグラスの味に酔っていると、「大人のお子様ランチ」が運ばれた。

皿の上は壮観、オムライス、アメリカンドッグ、ミートボール、エビフライ、海老クリームコロッケ、春巻、唐揚げに、ハムとポテトサラダ、サラダと、もはやテーマパークである。

さあどれから食べようかと、悩む嬉しさがある。

それぞれが誠実な味わいで、それをオムライスで受け止めた。

食べ終えると、伊藤博行オーナーシェフが挨拶に来られた。

創業60数年という店の仕事を、守り続けられてきた方である。

御年83歳になられるという。

「仲間からまだそんな昔の仕事をしてるのかと言われるように、毎朝デミグラスを作って、漉しています」と、笑われた。

あらためて、古き良き、手間暇をかけた仕事と、それを頑なに守り続ける、職人の心意気に出会った。