DISCOVER FUKUI

Lorsqu’on évoque Tsuruga, on ne peut passer sous silence la présence de la baie de Tsuruga, un port naturel. Comme cette baie s’enfonce profondément dans les terres et est à l’abri des vagues violentes, elle a longtemps servi de port où les navires venaient jeter l’ancre. Le fait que la première ligne ferroviaire de la côte de la mer du Japon ait atteint Tsuruga à l’époque Meiji (1868-1912) souligne à quel point la ville était un nœud de communication important. Pour Tsuruga, l’ouverture de la gare de Tsuruga sur le Shinkansen Hokuriku en mars 2024 marque le début d’un nouveau chapitre. Grâce à ce service de Shinkansen, 14 trains directs au total circulent quotidiennement depuis Tokyo, le trajet le plus court étant de 3 heures et 6 minutes* — rendant ainsi Tsuruga plus accessible que jamais depuis les grandes villes. Par ailleurs, Tsuruga — avec ses paysages naturels riches mêlant montagnes et mer, ainsi que l’atmosphère nostalgique qui imprègne la ville — est l’endroit idéal pour échapper à l’agitation de la ville et profiter d’une promenade tranquille.

*Veuillez noter que le service peut varier légèrement d’une année à l’autre.

Ce quartier offre une grande variété d’expériences — allant de la restauration et de l’hébergement à l’enrichissement éducatif et culturel —, notamment « Chienamiki », un centre éducatif et culturel réputé pour sa collection de livres soigneusement sélectionnés que l’on ne trouve nulle part ailleurs, ainsi que des boutiques de souvenirs, des restaurants proposant une cuisine locale, des hébergements ultramodernes et des services d’aide à l’éducation des enfants. Que vous souhaitiez passer le temps avant le départ de votre train ou vous renseigner pour une balade en ville, ce quartier est la porte d’entrée de la ville et vous offre de nombreuses façons de profiter de votre visite.

Situé à environ 18 minutes à pied de la gare, le long de la galerie marchande, le sanctuaire Kehi Jingu — caractérisé par un imposant torii de 11 mètres de haut — est un sanctuaire prestigieux connu comme le « premier sanctuaire de la province d’Echizen » et la « divinité protectrice de la région du Hokuriku ». Son histoire remonte à l’Antiquité, sa fondation étant traditionnellement datée de 702, bien que la plupart des bâtiments principaux du sanctuaire aient été détruits lors des raids aériens de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, l’imposant torii actuel, construit en 1645, a survécu aux raids aériens et a été classé « bien culturel important du Japon ». Il figure également parmi les « trois grands torii en bois du Japon », aux côtés du sanctuaire d’Itsukushima (préfecture d’Hiroshima) et du grand sanctuaire de Kasuga (préfecture de Nara). Le Kehi Jingu, où sont vénérées sept divinités, est réputé particulièrement efficace pour apporter la paix dans la vie quotidienne — notamment en matière de nourriture, de vêtements et de logement — ainsi que pour garantir la sécurité des voyages. Commençons votre voyage en rendant hommage aux divinités du Kehi Jingu, en priant pour un voyage en toute sécurité et une expérience culinaire enrichissante.

Après avoir fait un détour par le sanctuaire Kehi Jingu, promenez-vous dans le quartier commerçant voisin. Le quartier commerçant de Kagura — reconnaissable à sa galerie marchande marron qui s’étend tout droit devant vous, avec le grand torii en arrière-plan — regorge de boutiques qui agrémenteront votre séjour, notamment des magasins de souvenirs, des cafés et des boutiques de location de kimonos. Ne manquez pas les spécialités culinaires locales qui reflètent l’histoire romantique de cette ville portuaire, comme cette boutique de kombu établie de longue date qui fête son centenaire, ou encore les sake manju (petits pains cuits à la vapeur fourrés au saké sucré), préparés selon une recette transmise par des joueurs de shogi itinérants arrivés à bord des navires Kitamae. Au total, cinq rues commerçantes couvertes s’étendent de la gare au port, sur une longueur totale de 2 km. Les styles architecturaux variés des arcades dans chaque quartier commerçant, ainsi que les enseignes rétro et les façades des bâtiments, sont un véritable régal pour les passionnés. En admirant la ville sous différents angles, cette promenade de 30 minutes passera en un clin d’œil.

À environ 15 minutes à pied de là se trouve le quartier de Kanegasaki, qui abrite plusieurs sites emblématiques de l’histoire du port de Tsuruga. Parmi ceux-ci, les entrepôts en briques rouges de Tsuruga ont été construits à l’origine en 1905 par une compagnie pétrolière américaine pour stocker du pétrole. L’aile nord, l’aile sud et les murs en briques sont classés au titre de biens culturels matériels nationaux. En 2015, l’aile nord a été réaménagée en « salle des dioramas » et l’aile sud en « salle de restaurant ». L’immense diorama recrée le paysage urbain de Tsuruga de la fin de l’ère Meiji (fin des années 1890 à 1912) au début de l’ère Showa (de 1926 aux années 1930) à l’échelle 1:80, et les visiteurs peuvent admirer un diorama animé accompagné d’enregistrements vidéo. Le spectacle du diorama comporte de nombreux éléments captivants, tels que des trains miniatures qui circulent à travers le diorama en synchronisation avec la vidéo. À la « salle du restaurant », vous pourrez déguster des plats gastronomiques préparés à partir d’ingrédients locaux et faire quelques achats.

Situé à quelques pas des entrepôts en briques rouges, le « Musée Port of Humanity Tsuruga » retrace l’histoire du port de Tsuruga, le seul port du Japon où des orphelins polonais et des réfugiés juifs ont posé le pied pour la première fois sur le sol japonais au XXe siècle. Ce complexe de style occidental est une reconstitution de quatre bâtiments qui se dressaient autrefois sur ce site pendant l’ère Taishō (1912-1926) et au début de l’ère Shōwa (1926-1941), notamment la gare du port de Tsuruga et le bureau des douanes chargé de l’inspection des bagages. La première exposition — une vidéo projetée dans la salle de projection — offre un aperçu général de l’histoire du « Port de l’humanité », tandis que les expositions suivantes permettent aux visiteurs d’approfondir les détails de chaque période historique, rendant ainsi le sujet accessible même à ceux qui ne sont pas familiers avec l’histoire. Ne manquez pas les expositions qui explorent cette histoire sous un angle propre à Tsuruga, comme les précieux témoignages d’habitants de Tsuruga ayant assisté à l’arrivée des réfugiés et les montres laissées par les réfugiés eux-mêmes.

Le bâtiment principal de l’ancien siège de la banque Owada, construit par Owada Shoshichi — un riche marchand qui a joué un rôle clé dans la désignation de Tsuruga comme port international et dans le développement de son port —, est un édifice de grande valeur classé « bien culturel important » au niveau national. Ce bâtiment emblématique, qui symbolise la rue, abrite le « Musée municipal de Tsuruga », où sont rassemblés, conservés et exposés des documents liés à Tsuruga. La rue qui s’enfonce dans la ville depuis le musée est pavée de galets et bordée de maisons de ville traditionnelles qui ont survécu à la guerre. L’atmosphère y est totalement différente de celle des rues environnantes. Outre les cafés et les boutiques de souvenirs installés dans d’anciennes maisons de ville rénovées, de nouveaux commerces se sont progressivement multipliés au cours des dernières années. Le quartier regorge également de lieux d’exposition — tels que le « Musée des poupées en papier washi Kami-Warabe », qui présente les œuvres d’Eiko Takagi, artiste spécialisée dans les poupées en papier washi et installée à Tsuruga, et le « Minato Tsuruga Yama Hall », qui expose les chars qui animent le Festival de Tsuruga —, ce qui en fait une destination riche en attractions.

Le quartier autour du marché de gros aux poissons de Tsuruga est très prisé des habitants pour ses poissons ; on y trouve de nombreux grossistes en poisson établis de longue date ainsi que d’autres commerces. Comme on peut s’y attendre pour des magasins situés près d’un marché aux poissons, le meilleur moment pour s’y rendre est tôt le matin. C’est à ce moment-là que les poissons tout juste livrés par le marché sont exposés, et que l’air résonne des conversations animées du personnel. Pendant la saison du « crabe d’Echizen », spécialité de Fukui, vous pouvez également assister au processus de « kama-age » (ébullition). Il existe une zone d’observation réservée à cet effet, et si vous vous adressez à un membre du personnel, il se fera un plaisir de vous faire visiter les lieux. Selon l’affluence, il se peut qu’il ne soit pas en mesure de vous accueillir, alors pensez à demander au préalable.

En plus de découvrir la ville, vous aurez certainement envie de goûter à la cuisine locale de Tsuruga. Croyez-le ou non, il existe en effet à Tsuruga un restaurant spécialisé dans le célèbre katsu-don à la sauce de Fukui. Au « Tsuruga Europe-ken Honten », en plus du katsu-don à la sauce classique, vous trouverez de nombreux plats de style occidental aux noms originaux tels que « Scallop » et « Piccata de porc ». Vous aurez certainement envie de les goûter pour découvrir ce qu’ils ont de particulier. Ne manquez pas non plus les bols de riz aux fruits de mer, généreusement garnis de produits frais pêchés dans la région de Wakasa. Et il y a encore un autre élément qui caractérise la scène culinaire de Tsuruga : les « ramen des stands de rue ». Vers 18 h, le long de la route nationale 8, des stands de ramen au charme rétro commencent à faire leur apparition. C’est une spécialité nocturne nostalgique qui est devenue une rareté dans le Japon contemporain.