DISCOVER FUKUI

Début mai, la zone de Shibazakura no Sato, à Ono, se couvre de phlox rampant aux teintes rose vif. Ces fleurs tapissent les abords des rizières sur environ 20 hectares. Leur popularité locale a commencé vers 1990, lorsque quelques agriculteurs ont commencé à les utiliser pour empêcher la pousse des mauvaises herbes. Aujourd’hui, plus de 30 exploitations agricoles d’Ono en cultivent.

Le Hanahasu Park, situé à Minami-Echizen, est installé dans l’une des plus grandes zones de culture du lotus au Japon. Les fleurs atteignent leur plein épanouissement tôt le matin, entre fin juin et début août, à l’occasion du Festival du Lotus. Le parc est célèbre pour ses vastes étangs remplis de lotus, avec quelque 130 variétés du monde entier, visibles depuis des plateformes aménagées. Pendant le festival, le site est illuminé chaque soir de lampes en forme de lotus, créant une atmosphère féérique unique à cette période de l’année.

Le Brilliant Heart Museum, situé sur la côte nord de Fukui, offre une vue panoramique sur l’île d’Oshima et présente des installations signées du directeur artistique Toda Seiju. Les fenêtres de plafond sont conçues pour créer des arcs-en-ciel à travers la lumière naturelle tout au long de la journée. Ce musée exclusif est ouvert uniquement les vendredis, week-ends et jours fériés, sur réservation. Les visiteurs peuvent profiter des œuvres et du paysage tout en dégustant un thé matcha ou un verre de vin, inclus dans le prix d’entrée.

La Kanaz Forest of Creation, à Awara, combine une galerie d’exposition intérieure et un sentier artistique en pleine forêt. Un parcours piéton mène à une quinzaine d’œuvres installées au cœur de la nature. Exposées à l’extérieur, ces œuvres évoluent avec le temps et les saisons, offrant un décor changeant. Le site accueille aussi des événements, comme des marchés artisanaux en plein air.

Les châteaux de Fukui séduisent les passionnés d’histoire tout en offrant des panoramas spectaculaires à certaines périodes de l’année. Le château d’Echizen Ono, à l’est de Fukui, est devenu célèbre à l’international grâce à un phénomène météorologique unique. Perché à 250 mètres d’altitude sur une petite montagne entourée par la ville d’Ono, il semble flotter dans les airs les matins de brouillard entre la fin de l’automne et le printemps. Des photographes passionnés ont même repéré les meilleurs points de vue dans les montagnes environnantes pour capturer le château émergeant d’une mer de nuages.

Le château de Maruoka, au nord de Fukui, est entouré d’un parc abritant environ 400 cerisiers en fleurs de fin mars à mi-avril. Depuis certains angles, les pétales roses masquent la base en pierre du donjon, donnant l’impression que le château flotte sur les fleurs. Durant la floraison, les sentiers du parc sont bordés de lanternes en papier, créant une ambiance féérique en soirée, en plus des illuminations par mapping vidéo disponibles toute l’année.

Au Japon, le mois d’août est marqué par O-bon, une période où l’on croit que les esprits des défunts se rapprochent du monde des vivants. Dans ce contexte, les lanternes flottantes d’Eiheiji sont devenues un symbole emblématique de la fin d’été à Fukui. Ce rituel religieux japonais consiste à faire dériver des lanternes sur l’eau en mémoire des défunts. À Eiheiji, la soirée débute par une cérémonie durant laquelle un sutra bouddhique et les noms des défunts sont récités à voix haute. Ensuite, environ 10 000 lanternes sont déposées sur la rivière Kuzuryu dans un silence méditatif. L’événement attire de nombreux habitants, aussi bien pour sa dimension spirituelle que pour sa beauté visuelle. Les lanternes ne sont pas seulement dédiées à des proches disparus, mais aussi à des vœux personnels pour l’avenir. Le lendemain, elles sont recueillies et brûlées par les moines lors d’un rituel de purification.

À Katsuyama, une autre célébration lumineuse a lieu au Grand Bouddha d’Echizen. Contrairement à Eiheiji, cette cérémonie se déroule à l’intérieur de la grande salle du Bouddha. Les participants y inscrivent leurs souhaits sur des bandelettes de papier, qu’ils attachent ensuite à des lanternes en papier. Une fois allumées, les bougies à l’intérieur soulèvent ces lanternes comme de petits ballons, illuminant l’intérieur majestueux de la salle et les statues de Bouddha.