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もと真言宗で遠松寺といい、南川の対岸の堂谷にありましたが、越前杣山城主瓜生民部の娘が尼となって当寺へはいり文安元年ここに移し臨済宗の寺として再建、円照寺と改めたと伝えられています。本堂には本尊の大日如来座像、不動明王立像(重文)が安置されています。

お寺の池にはモリアオガエルが住んでいます。梅雨の時期にお参りすると、運が良ければモリアオガエルの卵が見られます。