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「ソウルフード」と聞いて、みなさんは何を思い浮かべるだろうか？私の中で真っ先に浮かぶのは、福井のとある喫茶店の、あの味だ。

小さい頃からずっと慣れ親しんできて、30年経ってもまったく飽きない。気づけば定期的に食べたくなる、他にはない唯一無二の味。

そのアレが何なのか、これからゆっくり紹介したい。

さてやって来ました、ここは福井県でいちばん大きいショッピングセンター「エルパ」。

その中にあるのがここ、「ニシムラカフェ」だ。

小さい頃、母やおばあちゃんにショッピングセンターに連れてきてもらって、ここの「フローズンヨーグルト」を食べるのが楽しみで仕方なかった。

大人になった今でも、ふと思い出してはこの味を求めて足を運んでしまう。そのくらい忘れられない、ここにしかないふるさとの味なのだ。

ショーケースにずらっと並ぶフローズンヨーグルト。

私が選ぶのは決まって「マーブルチョコ」か「ミックススプレー」だ。

しぼりたてのフローズンヨーグルトに、店員さんがトッピングを振りかけてくれる魔法のひととき…。あのワクワクする気持ちは、小さい頃からずっと変わらない。

味？これはアイスクリームでもないし、ソフトクリームでもない。他でもない「ニシムラカフェのフローズンヨーグルト」なのだ。

世の中にフローズンヨーグルトは色々あると思うが、ここのフローズンヨーグルトはもう、他の誰も真似できない唯一無二の味だ。

絶対に文章では伝わり切らないので、ぜひ一度食べてみてほしい。

ここエルパ以外にもいくつかお店があるのだが、おすすめは「ニシムラカフェ 本店」だ。

レンガ調のレトロな建物の中は広々していて、屋内にもかかわらず木々の緑とインテリアの木の感じが心地よく、常に福井の人たちのおしゃべりで賑わっている。

ここでは、パフェみたいにでっかくて贅沢なフローズンヨーグルトが食べられるのだ。

それだけではない。

ナポリタンやオムライス、ハンバーグ、さらには福井県越前市の名物ボルガライスまで、喫茶店の王道メニューが揃っている。

福井県民にとって、ニシムラカフェはなんだか特別な喫茶店だ。

特別というのは決して高級という意味ではない。

背伸びしすぎないけど、美味しくて、落ち着く場所。

デート、打ち合わせ、友達、家族、世代や関係性を超えて誰とでも行ける、日常の延長にあるちょっと上品で特別なカフェなのだ。

福井の人のリアルな暮らしに溶け込みに、ニシムラカフェに来てみては？その際にはコーヒーと一緒に「フローズンヨーグルト」を頼むのをお忘れなく。